Làm khách trước đối thủ đứng trên tới 62 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, Nepal không hề tỏ ra e ngại. Dù bị dẫn trước ở phút thứ 6, đội khách đã nhanh chóng gỡ hòa chỉ 9 phút sau đó. Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở phút 45+2 khi Laken Limbu phải nhận thẻ đỏ, khiến Nepal mất người và vỡ trận trong hiệp 2.

Mở đầu buổi họp báo sau trận đấu tại sân Gò Đậu (Bình Dương), HLV Matt Ross gửi lời chúc mừng chiến thắng của đội chủ nhà: “Tôi nghĩ bước ngoặt trận đấu đến từ tấm thẻ đỏ của chúng tôi phải nhận vào cuối hiệp 1. Nhưng tôi tự hào về màn trình diễn của các học trò, bởi dù bị dẫn trước nhưng họ đã tìm được bàn gỡ. Điều đó cho thấy tinh thần phản ứng rất tốt trước khó khăn. Khi mất người, việc đối đầu với Việt Nam là rất khó khăn”.

HLV Matt Ross của ĐT Nepal

Chiến lược gia người Australia thừa nhận lỗi cá nhân đã khiến đội bóng của ông trả giá: “Chúng tôi có một vài thời điểm hơi non kinh nghiệm. Tình huống dẫn đến thẻ đỏ là ví dụ điển hình, khi cầu thủ ham rê bóng và để mất quyền kiểm soát”.

Dù vậy, HLV Matt Ross vẫn dành lời khen cho hàng thủ Nepal: “Đội bóng của tôi đã phòng ngự rất tốt. Khi tỷ số là 3-1, thật ra kết quả có thể tệ hơn, nhưng chúng tôi đã ép được Việt Nam, ngăn cản họ tiếp cận khung thành, buộc họ phải tấn công bằng những pha tạt bóng và sút xa. Tôi hài lòng khi các cầu thủ giữ được sự bình tĩnh trước sức ép. “Chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ hơn cho trận lượt về. Hy vọng Nepal có thể giành điểm ở lần gặp lại tới”.

Lượt trận tiếp theo, hai đội sẽ tái đấu vào ngày 14/10 trên SVĐ Thống Nhất.